کرود فاندینگ (تامین مالی جمعی) از دو لغت کرود (crowd) به معنای انبوه مردم و فاندینگ (funding) به معناری تامین سرمایه تشکیل شده است.
تامین مالی جمعی یک راهکار تامین مالی به وسیله جمع‌آوری مقادیر اندک سرمایه از تعداد زیادی از افراد گفته می‌شود.
در تامین مالی سنتی برای کسب وکارها، پروژه ها به تعداد اندکی از سرمایه‌گذارها محدود می‌شوند اما در تامین مالی جمعی این رویه تغییریافته است.
به‌طوری که صاحبین کسب وکارها با استفاده ازپلتفرم‌های تامین مالی جمعی میتوانند با هزاران و شاید میلیون‌ها نفر از سرمایه‌گذاران بالقوه در ارتباط باشند. تامین مالی جمعی درب‌های سرمایه‌گذاری را گسترده‌تر می‌کند تا سرمایه‌گذاران کوچک بتوانند در کسب‌وکارهای جدید و موردعلاقه‌شان سرمایه‌گذاری کنند. این سرمایه گذاری های خرد مانند قرارگرفتن قطرات آب در کنارهم تشکیل استخرهایی می‌دهند که میتوانند سبب احیا، رشد و تقویت کسب و کارهای نوپا و فعال شوند.
کرود فاندینگ (تامین مالی جمعی) جهت تامین سرمایه و حمایت از دو گروه از مردم جایگاه ویژه ای دارد.
1_ کارآفرینان و مبتکرانی که تلاش می‌کنند ایده خود را به کسب‌وکاری مناسب تبدیل کنند.
2_ کسب‌وکارهای کوچک و متوسطی که سعی در حفظ و توسعه خود دارند
در هر دو مورد، در محیط‌های مالی با چالش‌های بزرگی مواجه هستند. شرکت‌های نوپا با توجه به عدم اعتبار و تاریخچه عملیاتی و سوابق ثبت‌شده، جهت تامین مالی به شیوه‌های سنتی با دشواری و سختی زیاد مواجه هستند. علاوه بر این تنها بخش کوچکی از بخش‌های خصوصی از صندوق‌های سرمایه‌گذاری تامین مالی می‌شوند.
به‌طور مشابه، کسب‌وکارهای کوچک دسترسی محدود به بازار سرمایه دارند و بجای آن بایستی به تامین مالی از طریق بانک‌ها تکیه کنند.
عوامل روی آوردن کسب‌وکارهای کوچک و متوسط به این روش می‌توان به موارد ذیل اشاره کرد
_محدود بودن تعداد سرمایه‌گذاران
_محدودیت در میزان سرمایه‌گذاری
_عدم معافیت و هزینه‌های سنگین ثبت در قانون و مقررات اوراق بهادار
گونه های مختلف تامین سرمایه جمعی را می توان در چهار مورد خلاصه نمود:
1_ مبتنی بر کمک های خیرخواهانه (اهدا) : در این روش مشارکت‌کنندگان هیچ گونه چشم داشتی در قبال حمایت مالی ارائه شده ندارند
2_ مبتنی به پاداش که معمولا به دو شکل عمل می‌کند
1-2_ در این روش مشارکت کنندگان در قبال پولی که پرداخت می کنند و بر اساس میزان مشارکت، پاداش هایی را که از سوی ایده پرداز تعیین شده اند دریافت می نمایند مانند هدیه اولین نمونه از آن محصول تولید شده.
2-2_ پیش خرید محصول نهایی پس از تولید یا دریافت تخفیف در خرید محصول تولید شده
3 _ مبتنی بر اعطای وام: در این روش مشارکت کنندگان مبلغی را به عنوان وام در اختیار فردی که به آن پول نیاز دارد قرار داده و وی در قالب اقساط، وام دریافتی را پس می دهد
4 _ مبتنی بر سهام: خرید سهام به شکلی جدید و در فضای آنلاین پایه این روش را تشکیل می دهد. مشارکت کنندگان در ازای سرمایه‌گذاری، بخشی از سهام غیر مدیریتی کسب و کارها یا شرکتی که هنوز تاسیس نشده است را دریافت می‌کنند.